Analiza filmului de pasivare arată că acesta conține în primul rând crom trivalent, urmat de apă, crom hexavalent și alte componente precum sulfat, zinc și sodiu. Prin urmare, filmul de cromat este compus în principal din crom trivalent, crom hexavalent și apă, cu formula generală:
xCr2O3.yCrO₈.zH2O
Cromatul există ca substanță coloidală sub formă de cromat oxiacid de crom (CrOa-Cr₂Oa-nH₂O sau xCr₂Oa-yCrOa-zH₂O) pe suprafața stratului galvanizat. Pe de altă parte, atunci când acidul cromic reacționează cu zincul, acesta devine cromat de zinc (ZnCrO₂) și se atașează de peliculă. Deoarece este solubil în apă, există ca o soluție apoasă împreună cu acidul cromic și poate fi dizolvat departe de suprafața galvanizată în timpul clătirii cu apă. Prezența sa este dăunătoare filmului. Prin urmare, este evident că componenta de crom din filmul de pasivare oferă efectul protector.
Principiul protecției împotriva coroziunii prin filmul de pasivizare constă în principal în conținutul său ridicat de crom trivalent. Filmul de pasivare este greu de dizolvat în apă, astfel încât acoperă stratul galvanizat ca o peliculă transparentă, prevenind pătrunderea oxigenului și umidității din aer în stratul galvanizat și porii acestuia. În plus, prezența unei cantități mici de crom hexavalent poate repara filmele de pasivare zgâriate, restabilind filmele rupte la integritatea lor originală și prevenind dizolvarea anodică a stratului galvanizat.
