Zgura de zinc este în primul rând produsul reacției dintre zinc și fier. Componenta sa principală este faza stratului de aliaj fier-zinc formată prin combinația de zinc și fier. Prin urmare, zgura de zinc conține în general aproximativ 3 până la 6% fier și aproximativ 94 până la 97% zinc. În unele procese de galvanizare la cald, se adaugă plumb pentru a proteja vasul de galvanizare. În astfel de cazuri, zgură de zinc poate conține 1,5 până la 2% plumb (fără a se referi la plumb amestecat împreună). În general, în galvanizarea la cald a țevilor de oțel, aluminiul este adăugat intenționat pentru a obține un strat galvanizat strălucitor. Prin urmare, zgura de zinc poate conține și o anumită cantitate de aluminiu.
Țevile de oțel pot fi scufundate în zinc topit numai după pretratare. În timpul pretratării, dacă curățarea nu este minuțioasă, sărurile de fier pot adera la suprafața țevilor de oțel care urmează să fie galvanizate. La temperaturi de galvanizare, materialele pe bază de fier, cum ar fi țevile de oțel, vasele de galvanizare din oțel și mașinile de galvanizare a țevilor, sunt dizolvate de zincul topit. Difuzia reciprocă a atomilor de fier și zinc are ca rezultat formarea unui strat de aliaj fier-zinc. Printre acestea, anumite faze (cristale) se pot desprinde de pe substrat și se pot scufunda pe fundul vasului de zincare, acumulându-se pentru a forma zgură de zinc. În general, în galvanizarea la cald prin „metoda uscată” a țevilor de oțel, cantitatea de zgură de zinc reprezintă aproximativ 10 până la 20% din consumul total de zinc.
În timpul formării de zgură de zinc, reacțiile sunt după cum urmează:
(1) Reacție cauzată de sărurile de fier
FeCl₂ + 8Zn → ZnCl₂ + FeZn
FeCl₂ + 14Zn → ZnCl₂ + FeZn₁₂�
(2) Reacția cauzată de oțel
Fe₈C + 21Zn → 3FeZn₇ + CFe₈
C + 39Zn → 3Fe₈Zn₁₈ + C (Notă: trebuie remarcată formula chimică pentru carbonul din a doua reacție, deoarece nu se modifică în acest context, dar este important să recunoaștem că carbonul este un reactant.)
