Comportamentul la coroziune al straturilor de zinc diferă semnificativ între atmosferele non-acide/alcaline și acide/alcaline. În general, în absența atmosferelor acide sau alcaline, suprafața acoperirii cu zinc reacţionează cu oxigenul din aer pentru a forma oxid de zinc (ZnO). În prezența umidității, se poate forma și hidroxid de zinc [Zn(OH)₂].
Când suprafața acoperirii cu zinc intră în contact cu atmosfere acide sau alcaline și este prezentă umiditate, sulfat de zinc (ZnSO₄), clorură de zinc (ZnCl₂), hidroxid de zinc [Zn(OH)₂] și carbonat de zinc (ZnCO₃, notă: ZnCO₈ este nu o formulă chimică standard pentru carbonatul de zinc) se poate forma. Viteza de coroziune a stratului de zinc variază în funcție de valoarea pH-ului soluției compuse din aceste atmosfere și apă. Figura 1-1 prezintă patru zone cu valoarea pH-ului: sub pH-ul 6 este zona puternic acidă cu cea mai mare viteză de dizolvare; între pH 6 și 12,5 este zona stabilă în care sărurile de zinc de pe suprafața de acoperire cu zinc formează o peliculă de protecție stabilă; Valorile pH-ului cuprinse între 12,5 și 13,5 constituie zona alcalină diluată; iar peste pH 13,5 este zona puternic alcalină. Se poate observa că comportamentul la coroziune al acoperirilor de zinc în atmosfere non-acide/alcaline și acide/alcaline este complet diferit.
