În orașele industriale cu emisii de gaze grele, atmosfera conține concentrații semnificative de dioxid de sulf (SO₂) și particule solide. Aceste particule constau din 30% reziduuri insolubile, 33% reziduuri de combustie din combustibili arși, 20% oxizi de fier și 8% sulfați solubili în apă. Când dioxidul de sulf se dizolvă în apa de ploaie, acesta formează soluții puternic acide care corodează agresiv acoperirile de zinc. Chiar dacă un strat protector de oxid de zinc, hidroxid de zinc și carbonat de zinc s -a format pe suprafața zincului, acest strat se poate dizolva în sulfat de zinc solubil în condiții apoase acide, ceea ce duce la coroziune accelerată. În consecință, rata de coroziune a acoperirilor de zinc prezintă o proporționalitate aproape directă la concentrația SO₂ din atmosferă.
Particulele solide contribuie, de asemenea, la coroziunea localizată a suprafețelor de zinc. Unele particule prezintă proprietăți higroscopice, absorbind umiditatea și dizolvarea compușilor de sulf pentru a forma soluții acide. Aceste medii acide localizate induc coroziune selectivă în punctele de contact. Rata tipică de coroziune a acoperirilor de zinc în atmosfere industriale care conțin sulf variază de la 420 la 770 mg\/dm² · an.
